近日，热播美剧《最后生还者》第一季大结局以高收视率落幕，虽然与奥斯卡颁奖典礼“撞车”，但依然吸引了大量观众的关注。作为2023年首部爆款美剧，《最后生还者》因对游戏的高还原度而受到玩家们的好评，同时又通过对次要人物和支线情节的恰当补充，吸引了更多层面的观众。那么，《最后生还者》为何会如此吃香？其在文化上的溯源是什么？影视创作者、观众和文化学者都感到颇为兴趣。
首先，《最后生还者》改编自2013年问世的同名热门游戏，剧情和主要人物基本延续游戏设定，但在时间线上改成与现实同步的2023年。剧中，好莱坞当红男星佩德罗·帕斯卡和《权力的游戏》中的女童星贝拉·拉姆齐分别饰演游戏中的主角——中年大叔乔尔与14岁的少女艾莉。游戏背景设定在人类因传染病面临灭绝的末日时代，幸存者为自保开始自相残杀。主创在改编时删掉了部分过于血腥暴力的场面，同时补充了游戏中一闪而过的温馨情节。
其次，《最后生还者》的末日题材是当下非常受欢迎的题材之一。美国有线电视新闻网（CNN）从“末日题材”的角度分析称，其吸引力在于观众会把自己带入剧情，思考“真要到了末日那天，我会是剧中的谁”：末日题材影视剧就是这样挑战着我们的想法，猜测未来的模样、社会的运作方式，以及自己所扮演的角色和三观。美国密歇根州立大学的社会学讲师格伦·斯图茨基认为，末日时代并不会改变人性，而是揭露人性。斯图茨基还曾安排自己的学生扮演“末日幸存者”，看他们会像《最后生还者》乔尔那样帮助别人，还是像武装组织那样攻击其他人。
