2008年上映的电影《热带惊雷》由本·斯蒂勒自编自制自导自演，杰克布莱克和小罗伯特·唐尼也出演了该片。影片主要讲述了一群难搞的演员们正在拍摄一部越战片，却被导演丢进了丛林中央，而他们必须依靠自己的演技才能度过难关。虽然该片取得了不俗的票房，但也引起了不少争议。
首先，该片因使用“智障”一词，对智能障碍者作出负面描绘，让包括特殊奥运在内的逾二十支身心障碍团体不禁群起抗议，甚至在首映外组织起示威人潮。另一个争议则是出自小罗伯特·唐尼的角色，他明明是白人，却化妆成非裔美人，这也触犯了美国的“黑脸”种族歧视禁忌。汤姆克鲁斯化妆扮成的秃头蓄胡大肚子制片莱斯格罗斯曼一角，也被指责是出自对犹太人的刻板印象。
然而，本·斯蒂勒和小罗伯特·唐尼当时都曾解释道，影片并非在拿身心障碍者或黑人、犹太人开玩笑，而是在嘲讽那些为了夺下小金人而不择手段的演员，即便扮丑扮傻涂黑脸也在所不惜，全片矛头所指向的其实是好莱坞本身。
如今，《热带惊雷》的往事再次被掀起。本·斯蒂勒在推特上响应道：“我不会为《热带惊雷》而道歉。我不知道是谁告诉你的。自从上映以来，这一直是部争议的电影。我以本片为傲，也以每个人在片中交出的表现为傲。”看来要拍出一部电影却又不被人误解，还真是难如登天。
